De ontwerpopdracht herontwikkeling dorpshart Zonhoven omvat een onderdeel masterplanning voor het aanpakken en verbeteren van de onveilige verkeerssituatie in het centrum. Met name het stuk gewestweg tussen Timmers en Martenshuys is momenteel één verharde oppervlakte, waar gemotoriseerd verkeer tegen relatief hoge snelheid kan voorbij razen, ten koste van de veiligheid van de zwakke weggebruiker . Middels enkele ingrepen kan de verkeerveiligheid aanzienlijk worden verhoogd.
Studiebureau Sweco heeft daartoe enkele inrichtingsalternatieven uitgewerkt en is deze komen toelichten op het college van 7 september 2021. De presentatie is te vinden in bijlage. De leden van het college kiezen nu een voorkeursalternatief.
Advies van de dienst
De dienst heeft een voorkeur voor inrichtingsalternatief 2, omdat dit voorstel de meeste voordelen en de minste nadelen oplevert. In dit voorstel duidt een fietssuggestiestrook de positie van de fietser aan op de rijbaan, waarbij zo'n strook een andere kleur of wegbedekking krijgt dan de rest van de rijbaan. Het is geen fietspad, aangezien er geen twee evenwijdige onderbroken strepen of verkeersborden zijn die een fietspad aangeven. Zo'n strook is niets anders dan een geverfde strook op de rijbaan waarop je ook met een auto mag rijden, stilstaan of parkeren. Een fietssuggestiestrook maakt vooral duidelijk dat er fietsers kunnen, maar niet moeten rijden. Automobilisten worden attent gemaakt op de mogelijke aanwezigheid van fietsers. Bovendien wordt de rijbaan visueel smaller gemaakt opdat chauffeurs hun snelheid zouden aanpassen. Het verlagen van de snelheid van doorgaand gemotoriseerd verkeer is een must. Dit alternatief biedt bovendien de meeste ruimte aan vergroening en ontharding.
Bij inrichtingsalternatief 2 kan de suggestie worden meegenomen om het 2,5m brede voetpad tegen de kerk smaller te maken, waardoor het voetpad aan de zijde van de handelszaken kan verbreden.
Het inrichten van een fietsstraat is het overwegen waard.
Ook inrichtingsalternatief 3, waarbij volwaardige enkelrichtingsfietspaden worden voorzien aanliggend aan de rijweg, is interessant om verder te onderzoeken. Het grote voordeel van dit voorstel is dat de verschillende verkeersmodi duidelijk van elkaar worden gescheiden wat op papier tot een veiligere verkeerssituatie zou moeten leiden, maar waarvan de vraag is of dit in realiteit ook zo zal zijn. Ter hoogte van de kruispunten ontstaan immers gevaarlijke kruisbewegingen voor de fietser met het gemotoriseerd verkeer en omdat het wegprofiel visueel niet versmalt, zal de snelheid van het gemotoriseerd verkeer intrinsiek hoger liggen. Bovendien blijft er geen ruimte over om te vergroenen en te ontharden.
Belangrijk bij de keuze van een inrichtingsalternatief is dat de inrichting kan worden doorgetrokken over het volledige tracé van de Dorpsstraat en Heuvenstraat in het centrum. Binnen die optiek is er onvoldoende ruimte om aanliggende of vrijliggende fietspaden te voorzien (over het volledige traject), aangezien het beleid ervoor kiest om tweerichtingsverkeer te behouden op de centrale as Dorpsstraat-Heuvenstraat in het centrum en omdat er ruimte moet overblijven voor langsparkeren en groenvoorziening. De mogelijkheden voor een herinrichting zijn daardoor eerder beperkt.
De inrichtingsalternatieven 1a en 1b genieten minder de voorkeur, omwille van de conflicten tussen wandel- en fietsverkeer.
De dienst stelt voor om alle inrichtingsalternatieven over te maken aan het Agentschap Wegen en Verkeer, in functie van verder overleg en concrete uitwerking.
Er dient bijzondere aandacht te gaan naar de oversteekbaarheid (het veilig kunnen oversteken) van de drukke gewestweg doorheen het centrale Dorpshart van Zonhoven.
Riolering: indien de openbare ruimte tussen Timmers en Martenshuys wordt vergroend, onthard en verkeersveiliger gemaakt, dan is dit dé uitgelezen kans om ook de noodzakelijke vernieuwing van de riolering door te voeren. De openbare ruimte ter hoogte van het kioskplein wordt reeds heraangelegd in functie van 2 aangrenzende projecten, enerzijds het project voor het openleggen van de Roosterbeek incl. modellering van een toekomstig performant hydrologische netwerk voor het Dorpshart, anderzijds het bouwproject van site Kwint incl. de terreinaanleg van de oostelijke rand van een nieuw centraal plein. Bijgevolg is het logisch om ook de voorliggende straat (gewestweg) dwars door het plein mee aan te pakken. Momenteel is hier geen gescheiden rioleringsstelsel aanwezig, wat niet conform de regels is van een goede waterhuishouding. De aanwezige riolering is daarenboven sterk verouderd en ondergedimensioneerd, wat een rem kan betekenen op toekomstige (woon)ontwikkelingen in het dorpshart.
Nu zijn er 2 mogelijke sporen om te bewandelen:
Het advies is om de beide sporen te bewandelen. Indien spoor A niet kan doorgaan, dan dient spoor B gevolgd te worden.
Het college van burgemeester en schepenen neemt kennis van het voorstel van de dienst om inrichtingsalternatief 2 de voorkeur te laten genieten.
Het college van burgemeester en schepenen beslist alle inrichtingsalternatieven over te maken aan het Agentschap Wegen en Verkeer, in functie van verder overleg en concrete uitwerking. Daarbij wenst men de beide sporen te bewandelen, waarbij in spoor A naast het vernieuwen van de bovenbouw ook de opportuniteit wordt onderzocht om de onderbouw (riolering) van het stuk gewestweg in het Dorpshart aan te pakken. Indien spoor A niet kan doorgaan, dan dient spoor B gevolgd te worden.