De gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn kan digitaal doorgaan als het lokaal bestuur dit, gelet op de gezondheidssituatie, de aangewezen vergadervorm acht.
Door het hoog aantal besmette personen door het Covid-19 virus, worden fysieke bijeenkomsten als een gevaar gezien voor de algemene gezondheid en veiligheid van personen. Een fysieke vergadering van de gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn waarbij veel mensen samenkomen op eenzelfde plek is, gelet op de gezondheidssituatie, niet aangewezen.
De lokale en provinciale besturen zijn essentiële diensten, waarvan de werking verzekerd moet worden.
Bijgevolg is de meest aangewezen vergadervorm een digitale vergadering waarbij de raadsleden niet fysiek bijeenkomen.
Daaraan zijn 3 voorwaarden verbonden:
De wijze van vergaderen (digitaal) en de motivering (gezondheidssituatie) wordt vastgelegd in een burgemeestersbesluit (politieverordening) op grond van artikels 134, §1 en 135 van de Nieuwe Gemeentewet.
De digitale gemeenteraad moet openbaar te volgen zijn via een audiovisuele livestream. Een audiostream volstaat niet om aan de openbaarheid te voldoen. De webtoepassing van de gemeente communiceert hoe pers en publiek de vergadering kunnen volgen via de livestream.
De procedure voor geheime stemming moet aan de noodzakelijke democratische voorwaarden voldoen.
In het kader van de openbaarheid zullen de raden via een livestream te volgen zijn op het Youtube-kanaal van de gemeente Zonhoven waarbij deelnemers zichtbaar en hoorbaar in beeld zijn tijdens de vergadering. Hierdoor wordt aan de tweede voorwaarde voldaan.
Indien er een geheime stemming moet plaatsvinden, worden de nodige maatregelen getroffen om een geheime stemming aan de noodzakelijke democratische voorwaarden te laten voldoen.
De motivering om de gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn digitaal plaats te laten vinden is hierboven al uiteengezet. Het hoge aantal besmettingen van personen met het Covid-19 virus in België maken van elke fysieke bijeenkomst een potentieel gevaar voor de volksgezondheid. Het toelaten van een samenkomst van alle gemeenteraadsleden, aangevuld met pers en publiek, werkt de verspreiding van het virus nog meer in de hand waardoor om redenen van volksgezondheid en veiligheid van de bevolking, dit verboden wordt en er geopteerd wordt voor een digitale vergadering. Hierbij wordt voldaan aan art. 135, §2, 5° NWG: het nemen van passende maatregelen om rampen en plagen, zoals brand, epidemieën en epizoötieën te voorkomen en het verstrekken van de nodige hulp om ze te doen ophouden.
Op straffe van verval dient dit burgemeestersbesluit bekrachtigd worden op de eerstvolgende gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn.
De burgemeester besluit de toekomende zittingen van de gemeenteraad en zittingen van de raad voor maatschappelijk welzijn niet fysiek door te laten gaan om redenen van volksgezondheid, meer specifiek om de verspreiding van het Covid-19 virus tegen te gaan.
Artikel 2
De burgemeester besluit de zittingen van de gemeenteraad en de zittingen van de raad voor maatschappelijk welzijn digitaal te laten plaatsvinden waarbij deze vergaderingen via een audiovisuele livestream te volgen zullen zijn voor pers en publiek.
Artikel 3
Dit besluit is van kracht vanaf en op de eerstvolgende zitting van de gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn, i.e. 29 november 2021, en blijft voor onbepaalde duur van kracht tot het moment dat de burgemeester een nieuw besluit neemt dat een fysieke vergadering terug mogelijk is.
Artikel 4
De burgemeester brengt dit besluit ter kennis aan de gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn en vraagt bekrachtiging van dit besluit.
Artikel 5
De burgemeester stelt de voorzitter van de gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn in kennis van dit besluit.