Het Vlinderplein en zijn omgeving kennen een hoge verhardingsgraad. Het Vlinderplein zelf, gelegen als centraal plein tussen twee appartementsblokken, wordt wel gebruikt als basketbalterrein waardoor hier geen nood tot ontharding aanwezig is. Het plein ten noordoosten van het Vlinderplein, gelegen aan de Boskrekelstraat op 60 meter afstand, heeft echter geen effectieve functie en kan onthard en vergroend worden om een aangenamere omgeving te creëren met een hogere biodiversiteitswaarde. Dit klinkerplein heeft een oppervlakte van 13 meter x 22 meter en sluit aan op een grasstrook met enkele bomen. We willen dit omvormen tot een volwaardig park met de naam 'Boskrekelpark'. Het plein en grasveld zijn in eigendom van de gemeente Zonhoven.
Momenteel is er redelijk wat gras aanwezig in de omgeving van het Vlinderplein, maar door aan het Boskrekelpark verschillende landschapselementen te creëren met inheemse bomen, struiken en bloemen, kan de biodiversiteit bevorderd worden. Daarnaast kunnen extra banken een sociale functie in deze wijk vervullen. Door te investeren in een groenere omgeving wordt er een aangename ontmoetingsplaats voor de buurt gecreëerd. Bovendien kadert dit project mooi binnen de campagne 'ZonHOFje' en de verschillende onthardingsacties die de gemeente reeds ondernomen heeft om nutteloze verharding te verwijderen. Daarnaast wordt er zo extra ruimte gecreëerd om bijkomende bomen te planten.
Door de groenambtenaar werd een eerste ontwerp getekend wat verder gaat dan enkel ontharden en vergroenen. Het ontwerp is opgesteld met een trapveldje en speelelementen. Een raming hiervan bedraagt +/- 74.000 euro. Dit kán een mogelijke invulling betekenen. De dienst stelt voor om een participatietraject op te starten om input van buurtbewoners te krijgen en verschillende noden af te toetsen. In bijlage het ontwerp. Concreet wordt er 286 m² onthard en ca. 2.650 m² vergroend. De ontharding, vergroening kan deels in eigen beheer gebeuren.
Daarnaast behoren een trage verbinding tussen de Viervlekstraat en de Eikenuilstraat met extra banken, bomen, bloemenweides, etc. ook nog allemaal tot de mogelijkheden (rekening houdende met de bestaande leidingen). Een eventuele vergroening van de verdere omgeving kan in de toekomst bekeken worden.
Voor deze vergroening kunnen we beroep doen op de projectoproep 'Natuur in je Buurt' van het Agentschap voor Natuur en Bos. Deze projectoproep ondersteunt projecten die, door natuurontwikkeling of door aanleg van natuurelementen, tegemoet komen aan een duidelijke maatschappelijke nood én ook bijdragen aan een robuuste en veerkrachtige Vlaamse natuur zodat ook onze biodiversiteit ondersteund wordt.
Projectvoorstellen kunnen tot en met 11 juni 2023 ingediend worden. Kennisgeving van financiering volgt in december 2023.
Volgende voorwaarden hangen aan het project vast:
Het college van burgemeester en schepenen gaat akkoord met het verwijderen van de verharding van het plein en het verder vergroenen van het park aan de Boskrekelstraat. Een subsidieaanvraag zal ingediend worden bij ANB ikv 'Natuur in je Buurt'. De dienst zal het participatietraject verder uitwerken.