Onlangs vond in Genk-Bokrijk de herdenking plaats van de crash van een Brits gevechtsvliegtuig op het einde van WO ll. Bij die gelegenheid waren familieleden van de gesneuvelden aanwezig en lieten zij aan Zonhovenaar Guy Jaspers weten dat zij het op prijs zouden stellen als er in Zonhoven ook een gedenkteken voor hun overleden familieleden zou komen. Op 10 september is het immers exact 80 jaar geleden dat bij de bevrijding Engelse soldaten sneuvelden. Guy Jaspers heeft de Heemkundekring Zonhoven al weten te overtuigen om mee te werken aan dit project. In de bijlagen is een beschrijving van het project opgenomen. Mankracht is er dus al, maar financiën en logistieke ondersteuning wordt nog gezocht. Uiteraard wil men dan ook een kleine plechtigheid organiseren op dinsdag 10 september 2024, liefst in aanwezigheid van de Zonhovense scholen.
Om een idee van de kosten te hebben, kunnen we het budget voor de gedenksteen van het het eerste Belgisch legerkamp op de Teut als referentie gebruiken. De aankoop van de steen, het uitkappen van de tekst en het inkleuren kostte in totaal € 1.639,83. Het transport van de steen is uitgevoerd door onze eigen gemeentelijke diensten.
In het MJP000568 is voor de ontsluiting van toeristische bezienswaardigheden een budget van € 6.000,00 beschikbaar. Voor het gedenkteken en de inhuldiging ervan mogen we de kosten op maximaal € 2.500 ramen.
Het college van burgemeester en schepenen erkent het belang van de Engelse soldaten bij de bevrijding van Zonhoven tijdens de Tweede Wereldoorlog. Er is in onze gemeente echter al een gedenkteken voor alle gesneuvelden van zowel de Eerste als de Tweede Wereldoorlog. Gezien er voor het einde van de Tweede Wereldoorlog geen officiële datum is, zal er tijdens de 11 november-herdenkingsplechtigheid ook aandacht geven worden aan de gesneuvelden van de Tweede Wereldoorlog en de bevrijding van Zonhoven.